24 uur Nurburgring, 09.00-12.00 uur: Leidende #3 Verstappen Racing valt uit

In dit artikel:

De Mercedes-AMG Team Verstappen Racing #3, met Max Verstappen aan het stuur, leek op weg naar de zege in de 54e 24 uur van de Nürburgring op 17 mei 2026, maar viel voortijdig uit door een technisch probleem. Tussen ongeveer 9.00 en 11.30 bouwde de bolide een voorsprong van ruim een halve minuut op ten opzichte van teamgenoot #80 (Team Ravenol). Verstappen zei dat zijn stint “goed” ging: hij reed in daglicht, hield snelheid en ontwijkte het verkeer tijdens een dubbele stint.

Kort na negen zorgde lichte regen voor tragere rondetijden, maar er was geen wissel naar intermediates of full wets nodig. Rond 11.00, na circa 130 ronden, gaf Verstappen het stuur over aan Dani Juncadella. Enkele ronden later verloor Juncadella plots snelheid en moest hij onverwacht naar de pits: een defect aan de aandrijfas bleek de oorzaak. Ondanks ingrijpen van monteurs in de pitbox verloor Verstappen Racing veel plaatsen en leek de race na 133 ronden feitelijk voorbij — de leiding ging naar de #80 Mercedes-AMG Team Ravenol.

De uitval toont hoe bepalend betrouwbaarheid is in een 24-uurswedstrijd: competitieve snelheid alleen was niet genoeg om de overwinning veilig te stellen. Verstappen gaf aan volgend jaar te willen terugkeren, afhankelijk van zijn kalender.