'Abu Dhabi is meer een McLaren-circuit, Verstappen heeft weer een 'Latifi-momentje' nodig'

In dit artikel:

Met nog twee raceweekenden te gaan is de wereldtitel in 2025 onverminderd spannend: Lando Norris staat nog steeds aan kop, maar zijn voorsprong op Max Verstappen is gekrompen tot 24 punten. Oscar Piastri blijft ook een factor. De beslissing verhuist waarschijnlijk naar Abu Dhabi, zo stelt GP-fans-redacteur Vincent Bruins: "Ik denk dat de titelstrijd sowieso naar Abu Dhabi gaat." Eerst staat Qatar op het programma, een sprintweekend waar maximaal 33 in plaats van 25 punten te verdienen zijn — een kans voor Verstappen, maar volgens Bruins blijft Abu Dhabi het circuit waar het uiteindelijk beslist wordt.

Verstappens terugkeer in de titelstrijd leek onwaarschijnlijk tijdens de zomerstop, toen hij na Zandvoort nog 104 punten achterstand had. Red Bull bracht echter upgrades; Verstappen won in Italië, Azerbeidzjan, de VS en Las Vegas. Direct na Las Vegas leek het gat 42 punten, maar korte tijd later werd dat 24 toen beide McLarens werden gediskwalificeerd wegens te veel slijtage van de plank (te lage rijhoogte).

Abu Dhabi speelt McLaren in de kaart omdat het team een extreem anti-dive ophangingssysteem gebruikt dat in middelsnelle, start‑stop-achtige secties veel voordeel biedt. Daardoor wordt het voor Red Bull en Verstappen lastig om zowel Norris als Piastri te verslaan in de seizoensfinale, tenzij Verstappen in Qatar een grote sprong maakt en er extra chaos of geluksmomenten optreden — denk aan een safety car zoals in 2021, waar Nicholas Latifi toen ongewild een beslissende rol had.