'Achtbaanbocht' van 70 meter hoog op nieuw F1-circuit krijgt vorm

In dit artikel:

In Qiddiya City, ten zuidwesten van Riyad, krijgt het nieuwe Qiddiya Speed Park Track steeds duidelijker vorm. Luchtbeelden tonen dat ‘The Blade’, de spectaculaire eerste bocht, inmiddels hoog boven het terrein uitsteekt. Het asfalt komt daar ongeveer 70 meter boven de grond te liggen en loopt over een concerthal heen.

Het circuit is ontworpen door Hermann Tilke en voormalig Formule 1-coureur Alexander Wurz. Volgens Qiddiya wordt The Blade de eerste verhoogde racebocht ter wereld met een uitkragende constructie. De aanloop krijgt een verlichte remzone die eveneens tientallen meters omhoogloopt. Tussen het laagste en hoogste punt van de baan zit uiteindelijk 108 meter hoogteverschil.

De baan krijgt 21 bochten, wordt tegen de klok in gereden en moet snelheden boven 325 kilometer per uur mogelijk maken. Met een geplande lengte van ongeveer 7,7 kilometer wordt het circuit langer dan Spa-Francorchamps, momenteel het langste circuit op de Formule 1-kalender. Het complex krijgt daarnaast tachtig garages en meerdere configuraties voor auto- en motorraces, waaronder mogelijk MotoGP.

Het circuit maakt deel uit van Qiddiya City, een groot entertainmentproject. Saoedi-Arabië wil de Formule 1 uiteindelijk van het tijdelijke Jeddah Corniche Circuit naar Qiddiya verplaatsen. De Grand Prix wordt sinds 2021 in Jeddah gehouden, omdat het permanente project meer tijd nodig had. Voor 2027 staat de race daar nog gepland; een verhuizing naar Qiddiya wordt mogelijk in 2028 of 2029 verwacht, maar een definitieve datum is nog niet vastgesteld.