'Afgeschreven' Verstappen heeft een voordeel in de strijd om de wereldtitel

In dit artikel:

Met nog drie raceweekenden te gaan en een achterstand van 49 punten lijkt Max Verstappen buiten de titelstrijd te staan, maar Las Vegas biedt onverwachte kansen om wat terrein terug te winnen op leider Lando Norris. Over ongeveer twee weken wordt op het snelle stratencircuit van Vegas gereden, een baan waarop Verstappen kan profiteren van de vrijwel nieuwe Honda-motor die onlangs in zijn RB21 is geplaatst. Die extra power scheelt in situaties met veel topsnelheid: waar anderen hun krachtunit moeten sparen, kan Verstappen harder open rijden.

Daarnaast speelt de late-nachtsessie van zaterdag in Las Vegas een rol: de lage temperaturen die dan heersen lagen McLaren vorig jaar zwaar in de weg — Norris verloor toen veel tijd en noemde die race “onze slechtste race”. Mercedes was vorig jaar juist sterk onder die omstandigheden. Belangrijker nog: concurrenten als Norris, Oscar Piastri en ook Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli rijden zonder recent geplaatste powerunits, wat hun performance beperkt.

Dat neemt niet weg dat Red Bull technische puzzels moet oplossen: de RB21 is gevoelig voor hobbelig asfalt en vraagt om de juiste setup en rijhoogte. Als Red Bull die combinatie vindt en temperatuur en motorvoordeel zich vertalen naar pace, kan Verstappen in Las Vegas punten terugpakken op McLaren. Voor meer analyses en recente F1-nieuwtjes bespreekt de GPblog-podcast F1 VANDAAG de ontwikkelingen tweemaal per week.