Alarmbellen gaan af bij FIA en F1: geschrapte vluchten en overstromingen in Melbourne

In dit artikel:

Over een week staat in Melbourne de seizoensopener van de Formule 1 op het programma, maar extreem veel neerslag in de Australische staat Victoria bedreigt de voorbereidingen. De aanhoudende regen heeft al geleid tot vluchten die vertraagd of geschrapt werden, stroomstoringen voor duizenden huishoudens, beschadigde gebouwen en ondergelopen wegen. De overheid heeft meerdere waarschuwingen uitgegeven; pas vanaf aanstaande woensdag wordt er enige verbetering verwacht.

De Grand Prix van Australië wordt volgend jaar voor de 89e keer gehouden en maakt sinds 1985 deel uit van het wereldkampioenschap. Sinds 1996 vindt de race plaats op het Albert Park Circuit in Melbourne; de baan is sinds 2022 aangepast om iets korter en sneller te zijn (onder meer bocht 7 verbreed en de chicane bij bocht 10 geschrapt). Regen gedurende het raceweekend is zeldzaam — een opvallende uitzondering was 2010 — maar de huidige weerssituatie maakt het onzeker hoe soepel de teams hun aankomst en opbouw kunnen laten verlopen.

Weersdiensten (het Australische meteobureau en AccuWeather) verwachten dat de vrije trainingen en kwalificatie op vrijdag en zaterdag 6 en 7 maart droog en zonnig verlopen. Voor de racedag zondag is de verwachting echter onstabieler: er wordt meer dan 50 procent kans op neerslag genoemd, wat invloed kan hebben op raceomstandigheden en strategieën.