Albon leeft mee met Tsunoda: 'Aan de andere kant van de garage heb je de beste aller tijden'

In dit artikel:

Yuki Tsunoda worstelt ernstig bij Red Bull: zijn zesde plaats in Azerbeidzjan bracht hem slechts naar plek zeventien in het WK, op 235 punten van teamgenoot Max Verstappen. Sinds het vertrek van Daniel Ricciardo eind 2018 is de tweede stoel bij het Oostenrijkse team een prooi gebleken voor meerdere rijders die niet konden imponeren: Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson en nu Tsunoda. Volgens berichten ligt er voor volgend seizoen al een opvolger klaar: Isack Hadjar zou Tsunoda kunnen vervangen.

Alexander Albon, één van de bekendste slachtoffers van die zit, reflecteert openlijk op zijn eigen periode bij Red Bull. In de BBC-podcast Chequered Flag Extra erkent hij dat hij in een moeilijke situatie belandde: hij werd vroeg doorgeschoven naar het team, voelde zich nooit echt comfortabel in de auto en miste destijds de ervaring en volwassenheid om zichzelf uit die neerwaartse spiraal te halen. Albon zat uiteindelijk anderhalf jaar naast Verstappen en deelt sindsdien zijn lessen met opvolgers.

Albon probeert Tsunoda actief te steunen; de twee hebben een goede band en de Brit zegt Yuki waar mogelijk te helpen. Volgens Albon is een belangrijke reden voor de reeks mislukte teamgenoten de tegenstander binnen de garage: Verstappen presteert op een zodanig hoog niveau dat het voor anderen extra moeilijk wordt. Verstappen zou zelfs in een niet-ideale auto veel problemen kunnen compenseren, wat de kloof met teamgenoten vergroot en die laatste snel kwetsbaar maakt.

Kort samengevat: de Red Bull-zit is sinds 2019 een lastige plek gebleken waar talenten worden getest en vaak stranden, deels door interne competitie met een uitzonderlijke teamgenoot en deels door het gebrek aan tijd en ervaring voor nieuwelingen om zich te ontwikkelen. Albon probeert die ervaring nu te gebruiken om Tsunoda te ondersteunen, maar de toekomst van de Japanner bij het team lijkt onzeker.