'Allesbehalve zeker dat Mercedes in 2026 de sterkste F1-motor heeft'

In dit artikel:

Alpine, dat vanaf 2026 overstapt van Renault- naar Mercedes-motoren, waarschuwt dat die wissel geen garantie is op de beste krachtbron onder de nieuwe reglementen. Volgens managing director Steve Nielsen wordt vaak aangenomen dat Mercedes wéér een voorsprong heeft, maar hij benadrukt dat succesvolle aanpassing aan eerdere reglementswijzigingen niet automatisch herhaalt: "Dat betekent niet dat het nu automatisch weer zo is."

Nielsen wijst erop dat de overgang naar de hybride turbomotoren met MGU-K en MGU-H veel ingrijpender was dan de geplande aanpassingen voor 2026. Wel erkent hij dat het ontwerpen van de nieuwe aandrijflijn complex blijft, onder meer door een grotere batterij. Tegelijkertijd toont hij vertrouwen in Mercedes als motorpartner: Alpine-ingenieurs hebben volgens hem al bijna een jaar basisinformatie en werken maandenlang samen, waardoor integratie van de motor in het chassis naar verwachting geen grote problemen zal opleveren.

Tegelijkertijd bouwt Alpine al maanden aan de 2026-auto; sinds januari vinden windtunneltests plaats. Hoe competitief die bolide werkelijk is, zal pas duidelijk worden na de eerste kilometers op de baan, aldus Nielsen. Tot die tijd ligt de focus op betrouwbaarheid en efficiëntie.

Ook relevant: de fabriek in Viry-Châtillon — waar de motoren worden gebouwd — werd recentelijk doelwit van een inbraak waarbij niets werd ontvreemd; de Franse politie vermoedt spionage als motief.