Alonso baart opzien met uitspraken: 'Beter dan Verstappen? Ja!'

In dit artikel:

Fernando Alonso, 44, houdt onverminderd vertrouwen ondanks twee decennia zonder wereldtitel en bijna dertien jaar sinds zijn laatste Grand Prix-zege. In een recent gesprek bij het Spaanse programma Jugones blikt de Aston Martin-coureur terug op een carrière die in maart 2001 begon en sindsdien bijna 25 jaar beslaat. Hij brak door bij Renault (eerste zege: Hongarije 2003) en veroverde wereldtitels in 2005 en 2006, maar sindsdien miste hij meerdere kansen (onder meer 2007, 2010 en 2012) en wisselde hij vaak van team. Zijn laatste overwinning dateert van 2013 in Barcelona; sindsdien hoopt hij op nieuw succes met Aston Martin en de komst van technisch baas Adrian Newey.

Tijdens het interview werd Alonso gevraagd naar vergelijkingen met grote namen uit de Formule 1. Op basis van zijn hele loopbaan stelde hij zichzelf boven meerdere tijdgenoten: hij rekent zich naar eigen zeggen beter dan Sebastian Vettel en Lewis Hamilton, en ook boven Max Verstappen — ondanks dat die laatste flink meer overwinningen en wereldtitels heeft behaald volgens het artikel. Alonso noemt verder Michael Schumacher, een rivaal uit zijn vroege jaren, ook in zijn voordeel. Voor Ayrton Senna maakt hij echter een uitzondering: omdat hij nooit tegen Senna heeft geracet en Senna meer titels behaalde, durft hij die vergelijking niet te trekken.

Alonso licht toe dat deze houding onderdeel is van de mentaliteit van een coureur: zodra je instapt moet je overtuigd zijn dat je gaat strijden en winnen. Die zelfverzekerdheid verklaart zijn stellige uitspraken over peers waarmee hij wel degelijk vaak rechtstreeks heeft geworsteld op de baan. Tegelijk illustreert zijn loopbaan ook hoe wisselende teamkeuzes en timing invloed hebben op resultaten — terwijl rivalen in de tussentijd meer kampioenschappen en zeges vergaarden, bleef Alonso trouw aan de ambitie om terug te keren naar de top.