'Alonso en Stroll de eerste uitvallers in Australië': zo zijn deze enorme problemen ontstaan

In dit artikel:

Aston Martin en motorpartner Honda kampen met een moeizame start van het nieuwe F1-tijdperk, met zo veel technische problemen tijdens de wintertests in Bahrein dat er in de paddock geroezemoes gaat dat het team in Australië mogelijk alleen de formatieronde rijdt en de auto's daarna parkeert. De problemen zijn het gevolg van een samenspel van late voorbereiding, nieuwe regels, ontwerpkeuzes en ontbrak aan testfaciliteiten.

Honda keerde pas laat terug naar de F1 voor de nieuwe reglementen en kon daardoor geen grootschalige ontwikkelingscampagne voeren, zegt Tetsushi Tsunoda van HRC. Die achterstand werd verergerd door de budgetcap: waar vroeger onbeperkte middelen ingezet konden worden, zitten ze nu aan strakke financiële grenzen. Technische reglementen helpen evenmin: de compressieverhouding is verlaagd en cilinderdruksensoren—een technologie waarin Honda uitblonk—zijn verboden, wat volgens Tsunoda zowel thermische efficiëntie als betrouwbaarheid onder druk zet.

Aan de chassiszijde veroorzaakte de komst van topontwerper Adrian Newey extra vertraging. Newey, in maart 2025 aangetrokken, maakte grote wijzigingen in de AMR26 en kreeg het model pas medio april in de windtunnel—rond vier maanden later dan sommige concurrenten. Zijn wensen voor een extreem compacte integratie van de krachtbron leidden tot een tweedelige batterijopzet die aerodynamische pluspunten biedt maar ook kwetsbaar is voor vibraties. Die trillingen blijken nu zo ernstig dat batterijen beschadigen en de hybride-systemen onbetrouwbaar zijn.

Een gebrek aan een Virtual Track Test (VTT) op de Aston Martin-campus in Silverstone verslechterde de situatie: essentiële vibratieproblemen konden niet vooraf in eigen huis worden opgespoord, zoals topteams wél kunnen doen. In plaats daarvan vonden tests plaats bij HRC in Sakura (Japan), een suboptimale oplossing. Door de samenloop van schadegevallen en een tekort aan reserveonderdelen bestaat de reële kans dat Fernando Alonso en Lance Stroll in Australië niet eens een volledige Grand Prix kunnen uitrijden. Aston Martin/Honda hopen op verbeteringen die vanaf China doorgevoerd zouden kunnen worden.