Alpine haalt Russell en Mercedes aan in Monaco-debacle: 'Heb het met hen te doen'

In dit artikel:

Alpine-directeur Steve Nielsen is opgelucht dat het protest tegen de twee tijdstraffen van Pierre Gasly in Monaco succesvol was, maar teleurgesteld dat het team het fysieke podiummoment niet terugkrijgt. Na de Grand Prix werd Gasly aanvankelijk P3 ontnomen omdat hij twee keer de pitstraatsnelheid zou hebben overtreden; Alpine vroeg daarop een right of review aan en kreeg donderdagmiddag — voor aanvang van VT1 in Barcelona — gelijk: de straffen bleken onterecht.

Nielsen zegt dat het team al tijdens het weekend argwaan had vanwege problemen bij dat gedeelte van het circuit op vrijdag en zaterdag, mogelijk veroorzaakt door een hydraulisch probleem. Daarbij viel op dat er ongewoon veel pitstraatovertredingen werden geregistreerd — zes in één middag, waarvan drie voor Alpine — terwijl hun nauwkeurige on-boarddata niets aantoonde. Die tegenstrijdigheid maakte hen overtuigd dat er iets technisch mis was en rechtvaardigde de review.

Hoewel de punten voor Gasly zijn teruggegeven, benadrukt Nielsen dat dat de emotie van een podiumplechtigheid niet vervangt; het was een belangrijke morele opsteker voor het team na een lastige periode. Hij uit begrip voor collega-teams zoals Mercedes (George Russell) en McLaren (Oscar Piastri), die tijdens de race al straffen uitzaten en nu waarschijnlijk geen mogelijkheid meer hebben om hun uitslagen te laten herzien. Voor sommige van die gevallen, zo waarschuwt Nielsen, zal men wellicht nooit volledig kunnen achterhalen wat er precies fout ging.

Nielsen prijst de transparantie van FOM en de FIA: hoewel er een fout is gemaakt, handelden de organisaties openlijk en hij verwacht dat men de situatie zal analyseren en leren om herhaling te voorkomen.