Alpine houdt vertrouwen in Franco Colapinto: 'Soms sneller dan Gasly'

In dit artikel:

Alpine-topman Steve Nielsen zegt dat Franco Colapinto de ruimte en tijd moet krijgen om zich als Formule 1-coureur te ontwikkelen. De 22-jarige Argentijn krijgt zijn eerste volledige seizoen in 2026 toegewezen, nadat 2025 voor hem en het team moeizaam verliep maar Alpine hem toch het vertrouwen gaf.

Colapinto maakte halverwege 2024 indruk bij zijn F1-debuut voor Williams: in zijn tweede race plaatste hij zich voor Q3 en pakte meteen punten, gevolgd door een top-10 in de VS. Williams koos in 2025 echter voor Carlos Sainz, waardoor Colapinto als reserverijder bij Alpine eindigde en vanaf Imola het stoeltje van Jack Doohan overnam. Die overgang leidde niet tot vergelijkbaar succes: in 2025 scoorde Colapinto geen WK-punten.

Alpines teleurstellende seizoen — het team eindigde als laatste in het constructeursklassement met slechts 22 punten — had niet alleen met rijderprestaties te maken. Het team besloot vroeg in het jaar de ontwikkeling van de huidige bolide te blokkeren om resources te richten op de ingrijpende reglementen van 2026. Daardoor stonden beide auto’s, en met name de tweede, in de slotfase vaak achteraan. Nielsen benadrukt dat Colapinto op sommige momenten snelheid toonde en zelfs kon meekomen met Pierre Gasly, maar dat een betere auto noodzakelijk is om ieders kwaliteiten echt zichtbaar te maken.

Alpine kiest voor stabiliteit: het wil talent de tijd geven zodat beide coureurs structureel punten kunnen bijdragen zodra de auto wél competitief is. De focus ligt nu op ontwikkeling richting 2026 en op het uitbouwen van Colapinto’s potentie in zijn eerste volledige seizoen.