Alpine relativeert Mercedes-motor: "Of ze de beste hebben gebouwd? Dat weten we niet"

In dit artikel:

Steve Nielsen, technisch directeur van Alpine, twijfelt eraan dat Mercedes vanaf 2026 automatisch weer de sterkste motorleverancier zal zijn. Hoewel Mercedes een imposante F1-geschiedenis heeft, ziet Nielsen geen gegarandeerde voorsprong voor de nieuwe generatie krachtbronnen. De reglementswijziging voor 2026 is volgens hem veel minder ingrijpend dan de omschakeling in 2014 naar hybride turbomotoren, maar bevat wel belangrijke uitdagingen: vooral een veel grotere batterij vraagt om andere koeling, aansluitingen en pakketoplossingen.

Alpine bereidt zich actief voor; de auto voor 2026 staat al sinds januari in de windtunnel. Nielsen noemt de integratie van de nieuwe aandrijflijn complex maar haalbaar: het ontwerptraject verloopt over langere tijd en er zijn veel mensen bij betrokken, waardoor de componenten fysiek in de bolide moeten passen zonder onverwachte verrassingen. Toch blijft de cruciale vraag hoe Renaults powerunit zich verhoudt tot concurrenten zoals Mercedes. Alpine heeft vertrouwen in de eigen partner, maar weet pas zeker waar men staat zodra de wagens écht op het circuit verschijnen en de tijden spreken. Kortom: technisch vooruitgang is mogelijk, maar de hiërarchie op de grid voor 2026 blijft onzeker totdat er op de baan gemeten wordt.