Alpine slaat terug in motorrel Mercedes: 'Alles kan dan ter discussie staan'

In dit artikel:

Steve Nielsen, managing director van Alpine — dat dit seizoen een Mercedes-motor gebruikt — zegt erop te vertrouwen dat Mercedes binnen de regels heeft gehandeld rond de omstreden compressieverhouding. De kwestie kwam opnieuw boven toen tijdens de eerste officiële wintertest vragen rezen over een mogelijk ‘trucje’ van Mercedes waarmee de compressieverhouding effectief anders zou blijven dan bedoeld in de nieuwe reglementen. Nielsen: “Persoonlijk maak ik me er geen zorgen over” en “we hebben het volste vertrouwen in Mercedes.”

Nielsen benadrukt dat de actuele regels volgens hem duidelijk voorschrijven wanneer en hoe de compressieverhouding moet worden gemeten, en dat sommige concurrenten andere meetparameters hanteren om hun zaak te maken. Zijn grotere zorg is niet de huidige claim zelf, maar het precedent dat ontstaat als duidelijk omschreven regels na verzoeken of lobbywerk zomaar kunnen worden aangepast. Als teams zich kunnen verenigen om vastgelegde regels te veranderen om hun zin te krijgen, brengt dat volgens hem grote onzekerheid voor investeringen en de sport als geheel.

De Franse renstal legt de uiteindelijke beslissing bij de FIA neer: het is aan het bestuur om te bepalen of de protesten terecht zijn en hoe strikt de geschreven regels blijven gelden. Nielsen hoopt dat de discussie snel verstomt zodat de aandacht in Melbourne bij de nieuwe auto's ligt en niet bij technische onenigheid: “Ik hoop dat het in Melbourne niet om compressieverhoudingen gaat. We hebben prachtige nieuwe auto's.”

Kern van de controverse: in 2026 wordt de compressieverhouding teruggeschroefd naar 16:1 (tegenover 18:1 in 2025). Mercedes zou een manier hebben gevonden om in praktijk de 18:1-equivalent te behouden zonder het technisch reglement formeel te overtreden. Meerdere teams hebben hun onvrede bij de FIA geuit; de zaak staat volgende week op de agenda van een F1 Commission-vergadering.