Alpine wil het opnemen tegen de topteams: Ook Gasly gaat hoog in de bomen

In dit artikel:

Alpine zet in op een frisse start om in 2026 terug te keren naar de Formule 1-top met de nieuwe A526. Het team uit Enstone heeft een radicale koerswijziging doorgevoerd: een complete technische reset onder leiding van technisch directeur David Sanchez, die bevestigt dat de ontwikkeling al in de zomer van 2024 begon en dat ze “echt helemaal opnieuw begonnen” zijn. De A526 is gebouwd rond een andere filosofie: voorspelbaarheid en rijstabiliteit boven maximale downforce.

De stap komt nadat de afgelopen vier jaar van het ground-effect-tijdperk teams worstelden met stuiteren, smalle werkvensters en auto’s die vooral op papier snel leken. De problemen bij Red Bull maakten duidelijk dat het najagen van brute downforce op lange termijn niet houdbaar is. Alpine, dat in 2025 onderaan eindigde, liet daarom veel oude uitgangspunten los en wisselde tegelijk van motorleverancier: voor 2026 gebruikt het Mercedes-krachtbronnen.

Coureur Pierre Gasly juicht de nieuwe richting toe omdat hij baat heeft bij een voorspelbare bolide en zegt dat zijn input is meegenomen bij de ontwikkeling. Belangrijk technisch voordeel is de lagere minimumgewichtgrens van 770 kg — ongeveer dertig kilo minder — waarvan Alpine naar eigen zeggen al dicht bij de limiet zit. Adviseur Flavio Briatore stelt dat het team op schema ligt; een lichter, beter in balans te brengen chassis kan directe winst opleveren als concurrenten moeite hebben met de nieuwe gewichtseisen. Kortom: Alpine ruilt extreme downforce in voor rijgedrag en integratie, met als doel competitief te zijn zodra de nieuwe regels ingaan.