'Amateurs kunnen gekke dingen doen': Verstappen gewaarschuwd voor Nürburgring-nacht

In dit artikel:

Max Verstappen verschijnt dit weekend als één van de favorieten aan de start van de 24 uur van de Nürburgring, maar het is zijn allereerste etmaalrace en ook de eerste keer dat hij op dit circuit in het donker rijdt. Hij stapt in een Mercedes GT3 en hoopt een rol van betekenis te spelen. Renger van der Zande, die zelf op de Nürburgring rijdt in een opgevoerde DTM-wagen uit de jaren negentig maar niet meedoet om de overwinning, verwacht dat Verstappen ondanks de onbekendheid goed zal presteren.

De Nordschleife is ruim 25 kilometer lang en geheel onverlicht, waardoor rijders vooral moeten vertrouwen op gevoel en weinig referentiepunten hebben: "Je moet veel meer op gevoel doen", zegt Van der Zande. Extra complicatie vormen de langzamere amateurs in het veld; vooral bij het ingaan van de nacht kunnen zij door de felle koplampen verbaasd reageren, wat voor onverwachte situaties zorgt. Ook de weersverwachting speelt een rol: er is een kans op regen, wat de race veel risicovoller maakt — volgens Van der Zande maakt dat het parcours "het Harvard van het racen". Kortom, Verstappen heeft de snelheid om te imponeren, maar nachtelijke omstandigheden, verkeer en mogelijk slecht weer bepalen mede of hij dat kan waarmaken.