Analist vreest dat Antonelli Russell richting de uitgang drijft: "Een heel moeilijk jaar"

In dit artikel:

George Russell beleeft een moeizaam seizoen bij Mercedes, waar zijn jonge teamgenoot Kimi Antonelli steeds nadrukkelijker de aandacht trekt. Volgens voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe kan het herhaaldelijk verliezen van een teamgenoot het vertrouwen van een coureur ernstig aantasten. Russell dreigt volgens hem in een negatieve mentale spiraal terecht te komen: hoe harder hij het verschil probeert te verkleinen, hoe meer druk hij ervaart en hoe slechter de prestaties kunnen worden.

Hinchcliffe adviseert Russell om een mentale reset te maken, al ontbreekt daarvoor aan het einde van het seizoen de tijd. De situatie wordt volgens hem extra ingewikkeld doordat Antonelli persoonlijk is begeleid door Mercedes-teambaas Toto Wolff en geldt als diens eigen langetermijnproject. Daardoor kan Russell zich volgens Hinchcliffe afvragen of hij binnen het team nog wel een leidende rol kan behouden. Een vertrek is niet direct aan de orde, maar de gedachte aan een overstap zou volgens hem al kunnen opkomen.

Formule 1-journalist Lawrence Barretto vindt het nog te vroeg om te concluderen dat Russell Mercedes moet verlaten. Wel moet de Brit volgens hem nadenken over zijn toekomst voor de komende vijf jaar en vooral volgend seizoen benutten om het tij te keren. Als Russell ook dan structureel achter Antonelli blijft, kan hij volgens Barretto na twee moeilijke jaren besluiten elders nieuwe kansen te zoeken. Voorlopig ligt de nadruk op herstel en het herwinnen van zijn positie binnen Mercedes.