Analisten zien lichtpuntje voor Red Bull: 'Een hart onder de riem, met een kanttekening'

In dit artikel:

Red Bull viel tegen tijdens de kwalificatie op het Shanghai International Circuit: de bolides eindigden als achtste en negende, een teleurstellend resultaat na een bemoedigend test- en Australië-weekend waarin de Ford-Red Bull-motor veel lof kreeg. Analisten van The Race signaleren dat die motor tijdens de Chinese sessies voor het eerst duidelijk zijn grenzen bereikte, vooral op circuits waar teams hun motoren voluit kunnen benutten. Zij waarschuwen dat Red Bull op vergelijkbare banen moeite kan hebben wanneer concurrenten als Mercedes en Ferrari hun prestaties meer kunnen optimaliseren.

Max Verstappen uitte scherpe kritiek op de auto — zijn onvrede lijkt dit seizoen meer gericht op het chassis dan op de motor — en hij ervoer een probleemvol vrijdag en een matige zaterdag. Toch is er bij Red Bull een lichtpunt: de Fransman Hadjar presteerde opnieuw op het uiterste van wat de RB22 toelaat en bleef dicht bij Verstappen, iets wat al geruime tijd niet meer is voorgekomen bij een teamgenoot. The Race waardeert Hadjars optreden en ziet hem voorlopig als het belangrijkste positieve teken voor het team.

Toch blijft er onzekerheid. De RB22 zou een lager prestatieplafond hebben dan Red Bull graag ziet, waardoor de centrale vraag is of Hadjar kan meegroeien zodra de auto sneller wordt — iets waarvan verwacht wordt dat Verstappen waarschijnlijk meer profijt zal hebben. Ter vergelijking: Hadjar toont veel overtuigender rendement dan de rijder die vorig seizoen snel werd afgevoerd (Liam Lawson), wat Red Bull voorlopig één zorg scheelt. Al met al beoordelen analisten de start van 2026 voor Red Bull als zorgwekkend door een dalende lijn in prestatieniveau, met Hadjar als enige bemoedigende factor.