Analyse: Heeft Sainz wel de juiste keuze gemaakt met Williams?

In dit artikel:

Carlos Sainz staat aan de vooravond van zijn tweede seizoen bij Williams, maar de vooruitzichten zijn somber nu het team de nieuwe bolide niet op tijd operationeel kreeg voor de shakedown in Barcelona. Williams uit Grove maakte een rekenfout waardoor de FW48 naar verluidt circa twintig kilo te zwaar is; daardoor kon Sainz (en teamgenoot Alexander Albon) tijdens de eerste testdagen geen rondes rijden. De Mercedes-motor functioneert naar behoren, maar het gewichtsprobleem remt directe aansluiting met de topteams.

Achtergrond: Sainz verloor na 2023 zijn zitje bij Ferrari en kwam, ondanks een sterk hersteljaar, niet bij Red Bull, McLaren of Mercedes terecht. Hij koos uiteindelijk voor Williams boven alternatieven als Alpine en Sauber/Audi. Zijn debuutjaar bij Williams kende een moeizame start met een crash in Australië en weinig punten in de eerste seizoenshelft, terwijl Albon goede resultaten boekte. In de tweede helft herstelde Sainz zich echter en behaalde hij met twee uitschieters in Azerbeidzjan en Qatar podiumplaatsen voor het team.

De introductie van de nieuwe reglementen bood een kans voor een sprong naar voren, maar de FW48 lijkt die belofte voorlopig niet waar te maken. Met oog op Sainz’ ambitie om wereldkampioen te worden en zijn leeftijd (31) — en een contract dat eind 2026 afloopt — rijst de vraag of zijn keuze voor Williams strategisch verstandig was. Als de problemen aanhouden, zou hij mogelijk elders naar een concurrerender zitje moeten zoeken om zijn titelambities levend te houden.