Analyse | Verstappen toont zich andermaal de beste in de regen en inhalen

In dit artikel:

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Maleisië gewonnen en daarmee zijn eerste zege van 2026 en de 72e overwinning uit zijn Formule 1-carrière behaald. De beslissende keuze werd al vóór de herstart gemaakt: Red Bull koos, net als enkele andere teams, voor intermediates op een nog natte baan. Ferrari en McLaren gokten op droogweerbanden en verloren daardoor direct terrein.

Verstappen kende opnieuw een slechte start en werd ingehaald door Kimi Antonelli en George Russell. Hij hield Liam Lawson echter achter zich en bleef in de openingsronden dicht bij de Mercedes-coureurs. In de regen bewees de Nederlander vervolgens opnieuw zijn uitzonderlijke klasse. Hij passeerde Russell op overtuigende wijze en zette daarna ook Antonelli onder druk. Een safetycarfase na een incident van Valtteri Bottas voorkwam aanvankelijk dat hij de leiding kon overnemen.

Bij de herstart sloeg Verstappen alsnog toe. Hij haalde Antonelli buitenom in de eerste bocht in en nam kort daarna de leiding over. Red Bull wachtte met de eerste pitstop totdat Russell en Antonelli binnenkwamen, waardoor Verstappen als leider terugkeerde op de baan. Een virtual safety car en later een volledige safetycarfase, mede door de uitvalbeurt van Russell, brachten de concurrentie opnieuw dichtbij.

Na de laatste herstart reageerde Verstappen scherp en verraste hij Antonelli. Met meerdere snelle ronden bouwde hij voldoende voorsprong op om een aanval af te houden. De zege onderstreepte volgens de analyse opnieuw dat Verstappen in natte omstandigheden en bij inhaalacties de beste coureur van het veld is.