'Antonelli bereikt niveau dat Verstappen op zijn twintigste nog niet liet zien'

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft in 2026 opnieuw gewonnen en maakt indruk met zijn uitzonderlijke consistentie. De 20-jarige Mercedes-coureur haalt volgens hoofdredacteur Tim Kraaij vrijwel elk raceweekend het maximale uit zijn auto, ook op een nieuw circuit. Daarmee verslaat hij teamgenoot George Russell, die zijn titelkansen inmiddels lijkt te hebben opgegeven.

Antonelli wordt steeds vaker vergeleken met Max Verstappen in diens beginjaren, maar Kraaij vindt die vergelijking moeilijk. Verstappen beschikte destijds niet over een kampioenschapsauto en moest vooral in 2018, 2019 en 2020 regelmatig risico’s nemen om goede resultaten te behalen. Vanaf Canada 2018 leerde hij volgens Kraaij echter voortdurend op de limiet te rijden zonder die te overschrijden, wat leidde tot een ongekend stabiel prestatieniveau.

Antonelli heeft in zijn tweede volledige F1-seizoen juist de beschikking over de sterkste auto van het veld. Toch benut hij vrijwel iedere kans op een overwinning, iets wat volgens Kraaij op die leeftijd nog niet eerder op dit niveau bij Verstappen te zien was. Dat betekent volgens hem niet automatisch dat Antonelli beter is, omdat de omstandigheden sterk verschillen, maar diens vermogen om elk weekend het pakket te maximaliseren noemt hij indrukwekkend.

In de nieuwste aflevering van F1 VANDAAG bespreken de makers daarnaast de eerste Grand Prix op de Madring en het gebrek aan inhaalmogelijkheden. Ook komen het duel tussen Verstappen en Lewis Hamilton, de beslissing van Red Bull om Verstappen een positie terug te laten geven, de pech van Lando Norris, de terugval van Oscar Piastri en de verslechterende titelkansen van Russell aan bod. De aflevering is te beluisteren op Spotify en te bekijken op YouTube.