Antonelli dolgelukkig na eerste overwinning: 'Ik heb een van mijn dromen waargemaakt'

In dit artikel:

Kimi Antonelli (19) heeft zijn eerste Formule 1-race gewonnen: de Grand Prix van Shanghai. Door problemen bij George Russell in de kwalificatie pakte de jonge Mercedes-coureur de pole en hield bij de start stand, waardoor hij profiteerde terwijl Russell zich moest weren tegen de Ferraris. Zodra Antonelli in de vrije lucht zat, bouwde hij een comfortabele voorsprong op en ondanks een foutje in het slot bleef hij aan kop en kwam als eerste over de streep.

Direct na de race was Antonelli emotioneel en sprakeloos over zijn zege; met zijn leeftijd behoort hij tot de jongste Grand Prix-winnaars ooit — alleen Max Verstappen was nog jonger. In eerste instantie zei hij dat hij een van zijn dromen had waargemaakt, namelijk wereldkampioen worden, maar corrigeerde zichzelf snel: een race winnen was het onmiddellijke doel. Zijn grotere ambitie blijft desalniettemin het wereldkampioenschap.

Mercedes toont vooral in de kwalificatie veel kracht, en in de race krijgt Ferrari aanvankelijk grip, maar zodra Mercedes in vrije ruimte rijdt ontstaat vaak een gat — een ontwikkeling die de teamsituatie in het kampioenschap kan beïnvloeden. Voor Antonelli betekent dat hij zijn ervaren teamgenoot Russell zal moeten voorbijstreven als hij om de titel wil meedoen; hij erkent dat dat geen makkelijke opgave zal zijn.

Antonelli genoot zichtbaar van het moment, met zijn vader aanwezig in Shanghai. Hij droeg de overwinning op aan zijn familie, het Mercedes-team en iedereen die hem heeft gesteund.