Antonelli droomt van Rossi-effect: "Zou prachtig zijn om dat in de F1 te creëren"

In dit artikel:

Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli haalt inspiratie uit topsporters buiten de Formule 1. Hij waardeert vooral het contact met atleten die, net als hij, weten hoe het is om onder grote druk te presteren en vlak voor een wedstrijd rust en ruimte nodig te hebben. Zo is hij bevriend met tennisser Jannik Sinner, verspringer Mattia Furlani en MotoGP-coureur Marco Bezzecchi.

Bezzecchi noemt Antonelli een van zijn beste vrienden. De twee steunen elkaar tijdens wedstrijden, spreken af wanneer ze thuis zijn en hebben inmiddels grotendeels dezelfde vriendengroep. De successen van zijn sportvrienden motiveren Antonelli om zelf het maximale uit zijn loopbaan te halen. Tegelijkertijd erkent hij dat het lastig wordt om de prestaties van Sinner te overtreffen.

Ook Valentino Rossi is een belangrijke inspiratiebron. Antonelli bewondert vooral diens mentale kracht, snelheid en vermogen om races al vóór de start psychologisch naar zijn hand te zetten. Rossi kon bovendien ondanks een slechte startposities wedstrijden omdraaien en trok een enorme, blijvende schare fans aan. Antonelli droeg in Monza een speciale helm aan Rossi op en hoopt ooit een vergelijkbaar effect in de Formule 1 te bereiken: veel respect, steun en enthousiaste fans. Zelf boekte hij in Monza eveneens een overwinning nadat hij achteraan was gestart.