Antonelli en Mercedes twijfelen niet en wijst Verstappen als favoriet aan: "Red Bull is het snelst"

In dit artikel:

Kimi Antonelli kende tijdens de eerste vrije trainingen voor de Grand Prix van Maleisië een moeizame start. Op het Sepang International Circuit was teamgenoot George Russell in beide sessies sneller, waardoor Antonelli de dag als achtste afsloot. De Italiaan benadrukt dat Mercedes veel ronden reed en waardevolle data verzamelde om het nieuwe upgradepakket beter te begrijpen, maar erkent dat er nog veel werk nodig is.

Volgens Antonelli lijkt Red Bull momenteel het snelst over zowel één kwalificatieronde als een volledige racesimulatie. Daarmee schuift hij Max Verstappen naar voren als favoriet. Ook McLaren en Ferrari maakten een competitieve indruk, vooral met meer brandstof aan boord. De grip op het circuit was laag, maar die zou in de loop van het weekend moeten verbeteren.

Mercedes-hoofdengineer Andrew Shovlin bevestigt de zorgen. De upgrades brachten voorlopig geen gehoopte tijdswinst, omdat de auto kampte met balansproblemen en oververhitte banden. In de tweede training reed Mercedes met een representatieve configuratie, maar bleef het team vooral achter Red Bull. Mercedes verwacht nog winst te kunnen boeken over één ronde, terwijl de tegenvallende racesnelheid een moeilijker op te lossen probleem vormt.