Antonelli geniet van droomjaar, maar houdt beide benen op de grond

In dit artikel:

Kimi Antonelli had voorafgaand aan het Formule 1-seizoen niet verwacht dat hij na de eerste seizoenshelft de leiding in het kampioenschap zou nemen. De 18-jarige Mercedes-coureur verzamelde 219 punten en staat daarmee vijftig punten voor op Lewis Hamilton. Volgens Antonelli heeft de sterke auto van Mercedes een belangrijke rol gespeeld, maar probeert hij zelf elke kans optimaal te benutten. Hij benadrukt tegelijk dat er nog veel werk te doen is en dat hij zich verder moet ontwikkelen.

Tijdens de Grand Prix van Hongarije reed Antonelli naar de derde plaats. Hij moest de race vanaf de zevende positie starten nadat hij drie plaatsen was teruggezet voor het onvoldoende vertragen onder een gele vlag. Op de Hungaroring profiteerde hij deels van een Virtual Safety Car en problemen bij Oscar, maar volgens hem haalde Mercedes onder moeilijke omstandigheden het maximaal haalbare resultaat. De auto kampte afwisselend met overstuur, onderstuur en balansproblemen.

Mercedes is onder de indruk van de prestaties van Antonelli in zijn tweede Formule 1-seizoen. Plaatsvervangend teambaas Bradley Lord zegt dat het team vertrouwen had in zijn potentieel, maar noemt zijn constante en volwassen optreden alsnog bijzonder indrukwekkend. Teamgenoot George Russell beleeft daarentegen een moeizaam jaar en zegt nog nooit zo’n lastig seizoen te hebben meegemaakt.