Antonelli gewaarschuwd voor 'groot gevaar' Russell: "Keihard"
In dit artikel:
Voormalig Formule 1-coureur David Coulthard ziet in Andrea Kimi Antonelli dit seizoen een serieuze kans op de wereldtitel, maar plaatst meteen een kanttekening: Antonelli zal zijn teamgenoot George Russell moeten verslaan. Coulthard deed zijn analyse in een interview met Servus TV, nadat de 19‑jarige Italiaan na de eerste drie Grand Prix-weekenden verrassend aan de leiding staat van het kampioenschap met 72 punten — negen meer dan Russell — en daarmee de jongste leider ooit is.
De snelle start van Antonelli werd mogelijk gemaakt door de dominante Mercedes W17, waar het team optimaal van profiteerde onder de nieuwe technische reglementen. Antonelli won al in China en Japan en is nog niet buiten de top twee gefinisht, terwijl Mercedes met 135 punten de constructeursranglijst aanvoert. Coulthard waarschuwt echter voor overhaaste conclusies en wijst op de komende Grand Prix in Miami op 3 mei als moment waarop de echte verhoudingen duidelijker kunnen worden.
Volgens Coulthard is een titel haalbaar zolang Antonelli de interne strijd wint: "Natuurlijk kan hij wereldkampioen worden," maar hij moet er hard voor vechten, vooral tegen de ervaren Russell. Teambaas Toto Wolff heeft de coureurs inmiddels opgeroepen de rivaliteit professioneel te houden. Binnen de paddock circuleert ook speculatie over motiverende keuzes van Mercedes — zoals Guenther Steiner’s suggestie dat Wolff Antonelli’s succes gebruikt als revanche voor het mislopen van Max Verstappen — maar voorlopig houdt de jonge Italiaan het hoofd koel.