Antonelli houdt Verstappen scherp in het vizier: "Met Max weet je het nooit"

In dit artikel:

Kimi Antonelli beleeft een sterk seizoen en vierde in Monza een emotionele overwinning voor zijn Italiaanse thuispubliek. Toch ziet de Mercedes-coureur zichzelf nog niet als de grote favoriet voor de rest van het Formule 1-seizoen. Volgens Antonelli kunnen de krachtsverhoudingen tussen de teams snel veranderen, zoals eerder al is gebleken.

Daarom kijkt de Italiaan bewust race voor race. Hij wil zich richten op zaken die hij zelf kan beïnvloeden en elke kans benutten, in plaats van zich al te veel bezig te houden met het kampioenschap of de prestaties van rivalen. Hoewel Mercedes in Monza de snelste auto had, verwacht Antonelli niet dat dit op elk circuit opnieuw het geval zal zijn. McLaren, Ferrari en vooral Red Bull kunnen volgens hem bij een volgende race weer de overhand krijgen.

Antonelli noemt Max Verstappen nadrukkelijk als een coureur die hij niet mag afschrijven. Een opleving van Red Bull en de Nederlander kan de huidige verhoudingen snel veranderen. Ook binnen Mercedes blijft de concurrentie groot: teamgenoot George Russell verkeert volgens Antonelli in uitstekende vorm. Dat motiveert hem om zichzelf verder te verbeteren.

De steun van de fans op Monza gaf Antonelli extra motivatie om voor eigen publiek te winnen. Tijdens de race kon hij hen niet horen, maar hij zag de tribunes juichen en voelde daardoor naar eigen zeggen een extra stimulans om harder te pushen. De overwinning verandert zijn voorzichtige houding niet: hij wil alert blijven op Verstappen en de andere rivalen en zijn kansen per race optimaal benutten.