Antonelli kijkt op tegen Verstappen: "Een ronduit speciaal moment"

In dit artikel:

Kimi Antonelli (19) verstevigde tijdens de Grand Prix van Canada zijn leiderspositie in het kampioenschap: zijn voorsprong groeide naar 43 punten, mede doordat teamgenoot George Russell uitviel. De race leverde Antonelli zijn vierde Grand Prix-zege van het seizoen op, maar het succes voelde niet onverdeeld zoet doordat Russell door pech moest opgeven. Antonelli noemde het resultaat “bitterzoet” en zei oprecht teleurgesteld te zijn over het lot van zijn teamgenoot; hij had liever een directe strijd op de baan gezien.

Het podium in Canada was bijzonder door de gezichten naast Antonelli: Max Verstappen stond er voor het eerst dit seizoen, en Lewis Hamilton completeerde de top drie. Voor de jonge Italiaan, die Verstappen en Hamilton als idolen ziet, was dat een onvergetelijk moment. “Het was ongelofelijk,” zei Antonelli toen hem werd gewezen op de unieke combinatie van zijn twee helden op het podium. Samen vertegenwoordigen Hamilton, Verstappen en Antonelli momenteel elf wereldtitels; om daarmee het trio Hamilton–Verstappen–Vettel (totaal vijftien) te overtreffen, zal Antonelli een zeer succesvolle loopbaan moeten opbouwen.

Sportief gezien ontstond in Canada ook een nieuw gevecht tussen Antonelli en Russell: Antonelli was sneller, nam de leiding maar schoof even terug na een fout, waarna Russell stilviel. Antonelli benadrukte dat hij de zege niet op deze manier wilde binnentrekken, maar dat hij er “het beste van maakte”. Hij gaf verder aan zijn aanpak na de sprintrace te hebben aangepast: rustiger en slimmer rijden, geen onnodige risico’s nemen. Als Antonelli de Grand Prix van Monaco wint, evenaart hij een reeks van vijf zeges op rij — een prestatie die hem nog steviger als topfavoriet voor de wereldtitel zou positioneren.