Antonelli ontdekt 'geheim' van Verstappen: "Dit is gewoon een geheime factor"

In dit artikel:

Kimi Antonelli zegt dat hij tijdens zijn gevechten met Max Verstappen vooral diens uitzonderlijke inzicht in races heeft leren waarderen. Volgens de Mercedes-coureur leest Verstappen situaties razendsnel, positioneert hij zijn auto precies goed en herkent hij kansen die andere coureurs missen.

Antonelli noemt de openingsfase van de Grand Prix van Spanje als voorbeeld. Toen hij Lando Norris aan de buitenkant probeerde in te halen, brak hij zijn poging af en liet hij Norris voorbij. Achteraf realiseerde hij zich dat hij die beslissing anders had moeten nemen, omdat Verstappen direct voor de buitenkant koos en daar een positie kon winnen. Volgens Antonelli zag Verstappen die mogelijkheid onmiddellijk.

Ook Verstappens vermogen om tijdens een raceweekend plotseling veel sneller te worden, maakt indruk. Antonelli verwijst naar Monaco, waar Red Bull er tijdens de derde vrije training zwak uitzag, maar Verstappen in de kwalificatie bijna poleposition pakte. Daardoor blijft het voor concurrenten moeilijk om zijn werkelijke potentieel in te schatten; vooral tijdens trainingen houdt hij volgens Antonelli soms snelheid achter de hand.

Over Mercedes is Antonelli tevreden, al erkent hij dat de auto niet altijd de snelste was. In Spanje had McLaren volgens hem duidelijk meer snelheid en reed Norris sterk. Mercedes behaalde desondanks goede resultaten dankzij de constante prestaties van de auto, die op uiteenlopende circuits competitief bleef. Antonelli kijkt met vertrouwen vooruit naar de komende races en hoopt het seizoen mogelijk voor eigen publiek in Imola af te sluiten.