Antonelli openhartig over twijfels: 'Ik kon niet meer van het rijden genieten'

In dit artikel:

De 19-jarige Kimi Antonelli blikt terug op de twijfels die hij vorig jaar had tijdens zijn eerste seizoen bij Mercedes. Die ontstonden na zijn crash in de eerste vrije training van de Grand Prix van Italië 2024 op Monza. Hoewel de Italiaan aanvankelijk snel was, verloor hij in de Parabolica de controle. De fout bleef hem achtervolgen, waardoor hij gespannen reed, zichzelf moeilijk kon uiten en het plezier in de autosport kwijtraakte.

Zijn moeilijke periode bereikte een dieptepunt tijdens de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps. Na een spin in de sprintkwalificatie verloor Antonelli ook voor de reguliere kwalificatie zijn zelfvertrouwen. De zomerstop hielp hem om mentaal afstand te nemen en opnieuw te beginnen. Teambaas Toto Wolff was na een later slecht verlopen raceweekend streng voor hem, maar speelde ook een belangrijke rol in zijn herstel.

In zijn tweede Formule 1-seizoen gaat het Antonelli inmiddels voor de wind. Hij leidt het kampioenschap met een voorsprong van vijftig punten op Lewis Hamilton. Zowel Hamilton als Max Verstappen inspireren hem, vooral door hun overtuiging en agressieve manier van rijden. Antonelli wil zelf meer van dat zelfvertrouwen ontwikkelen en beter vertrouwen op zijn eigen mogelijkheden en die van de auto.