Antonelli pareert storm Verstappen: 'Toen ik het gat hoorde, wist ik dat ik in de problemen zat'

In dit artikel:

Kimi Antonelli beleefde in São Paulo het beste Formule 1-weekend uit zijn nog prille carrière: de Mercedes-rookie pakte op Interlagos achter winnaar Lando Norris de tweede plaats, ondanks een hectische start en een zenuwslopende slotfase tegen Max Verstappen. Antonelli had vooraf maar één vrije training op het veeleisende circuit, maar toonde meteen constant tempo, goede strategie en sterke verdediging.

In de beginfase kreeg hij door een tik van Oscar Piastri op een nat stuk wielspin, waardoor hij klem kwam te zitten en uiteindelijk Charles Leclerc raakte; de schade bleef beperkt en hij kon zijn race voortzetten met een licht scheef stuur. Later in de wedstrijd kwam Verstappen met verse zachte banden dichterbij na een late stop, wat Antonelli volgens eigen zeggen "véél te stressvol" maakte. Hij moest zijn banden tot het uiterste pushen om de Nederlander achter zich te houden en behield zo zijn tweede podiumplek.

Het optreden in Brazilië onderstreept een duidelijke opwaartse lijn: na middelmatige optredens in Europa bracht Antonelli alles samen en bevestigde hij waarom Mercedes vertrouwen in hem stelt. Het team en de coureur kijken vol goede moed vooruit naar de volgende race in Las Vegas, waar ze hopen eerdere sterke prestaties te benaderen ondanks een andere auto en omstandigheden.