Antonelli reageert op zeer opvallend moment tijdens podiumceremonie in China

In dit artikel:

Kimi Antonelli behaalde in Shanghai zijn eerste Formule 1-zege, maar kreeg bij de huldigingsceremonie even een vreemde verrassing: de omroeper riep per ongeluk de naam van Kimi Räikkönen. De fout klonk door de boxen toen Antonelli het podium opging, waarop zowel hij als de andere coureurs moesten lachen. "Vlak voordat ik het podium opging, hoorde ik de omroeper me Kimi Räikkönen noemen en ik raakte daar even van in de war," zei de 19-jarige Italiaan achteraf.

Antonelli, afkomstig uit Bologna, had op zaterdag de poleposition veroverd en zette die prestatie op zondag om in de overwinning. Teamgenoot George Russell won de sprintrace, maar ondervond problemen tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix; in de race bleek Antonelli uiteindelijk ongenaakbaar. Rond vijftien ronden vóór het einde realiseerde hij zich dat de zege binnen handbereik lag en hoopte vooral dat er geen safety car zou tussenkomen.

In de slotfase maakte hij nog een fout in bocht 14 door versleten banden en een rugwind die zijn remgedrag beïnvloedde, maar zijn ruime voorsprong voorkwam ernstiger gevolgen. Antonelli omschreef het moment van de huldiging en het horen van het Italiaanse volkslied als een intense en bijzondere ervaring. De overwinning markeert een belangrijke mijlpaal in zijn jonge carrière en wekte veel indruk in het team en de paddock.