Antonelli spreekt zich uit over band met Russell: 'Geen beste vrienden'

In dit artikel:

Kimi Antonelli zegt dat hij en zijn Mercedes-teamgenoot George Russell geen beste vrienden zijn, maar dat er wel voortdurend wederzijds respect bestaat. De rivaliteit is groot, omdat beiden elkaar op de baan willen verslaan, maar volgens Antonelli is een positieve sfeer binnen het team essentieel om goede resultaten te behalen. Hij wil daarom een interne ruzie voorkomen en noemt Russell een complete en zeer snelle coureur.

De Italiaanse Mercedes-coureur spreekt ook met veel waardering over teambaas Toto Wolff. Volgens Antonelli is Wolff eerlijk, transparant en direct. Zo wees hij hem tijdens de Grand Prix van Italië vorig jaar op zijn verantwoordelijkheid binnen het team. Na een crash van Antonelli in Australië hielp Wolff hem bovendien om met vertrouwen aan de kwalificatie te beginnen. Antonelli waardeert dat Wolff zowel de menselijke als de sportieve kant van de Formule 1 begrijpt.

Ook Max Verstappen krijgt lof. Antonelli bewondert niet alleen diens rijkwaliteiten, maar vooral zijn persoonlijkheid en bereidheid om advies te geven. Dat Verstappen hem na de race in Monza feliciteerde, ziet Antonelli als bewijs dat de viervoudig wereldkampioen ook naast de baan een bijzonder persoon is.

Na zijn overwinning tijdens de Grand Prix van Spanje op het circuit van de Madring leidt Antonelli het kampioenschap met 292 punten. Daarmee heeft hij een voorsprong van 81 punten op Russell, die op 211 punten staat.