Antonelli treedt in spoor van Hamilton en Verstappen: "Als hij kampioen wordt, verdient hij het"

In dit artikel:

Kimi Antonelli kan dit seizoen een historisch Formule 1-record verbreken. De twintigjarige Mercedes-coureur leidt het wereldkampioenschap met 302 punten en acht overwinningen. Als hij die voorsprong vasthoudt, wordt hij de jongste wereldkampioen ooit en neemt hij het record over van Sebastian Vettel. Emerson Fittipaldi was in 1972, op 25-jarige leeftijd, de jongste kampioen toen hij het record vestigde. Fernando Alonso en Lewis Hamilton verbeterden het later, voordat Vettel het in 2010 overnam.

Fittipaldi volgt Antonelli al sinds diens karttijd en zegt dat de prestaties van de Italiaan geen plotselinge doorbraak zijn. Volgens de tweevoudig wereldkampioen werkt Antonelli hard en verdient hij de titel als hij die wint. Wel benadrukt Fittipaldi dat iedere coureur een eigen persoonlijkheid, rijstijl en aanpak heeft. Door de technologische ontwikkeling en de grotere hoeveelheid data is het bovendien lastig om coureurs uit verschillende generaties rechtstreeks te vergelijken.

Antonelli moet volgens Fittipaldi niet alleen snel zijn, maar ook leren om samen met zijn engineers de auto optimaal af te stellen. Daarbij noemt de Braziliaan Lando Norris als voorbeeld van de hoge kwaliteit op de huidige grid. Toch blijft Max Verstappen voor hem voorlopig de maatstaf en heeft die volgens Fittipaldi nog altijd een voorsprong op alle andere coureurs. Antonelli krijgt daarmee veel lof, maar wordt nog niet boven de gevestigde kampioenen geplaatst.