Antonelli verwacht zware kluif aan Red Bul en consorten: 'Het wordt spannend'

In dit artikel:

Kimi Antonelli verwacht dat de Grand Prix van Oostenrijk komend weekend een zeer gelijkwaardig gevecht wordt tussen de topteams. Volgens de Mercedes-coureur zullen vooral Red Bull Racing, Ferrari en McLaren zich serieus mengen in de strijd om de overwinning, waardoor de top vier dicht bij elkaar kan zitten op de Red Bull Ring in Spielberg.

Antonelli zegt dat Ferrari met een vernieuwde, krachtigere motor naar Oostenrijk komt, terwijl Red Bull een flinke auto-upgrade heeft meegenomen om de auto lichter en sneller te maken. McLaren, dat al sinds Miami sterk presteert, ziet hij eveneens als een belangrijke kanshebber. Mercedes zelf focust dit weekend vooral op betrouwbaarheid, nadat Antonelli uitviel in Barcelona en teamgenoot George Russell eerder in Canada met motorproblemen kampte.

De Italiaan kijkt daarnaast vooruit naar de onderlinge duels met Russell, waarbij de spanning tijdens de race volgens hem hoog kan oplopen. Hij houdt er rekening mee dat hij zijn race-aanpak mogelijk moet aanpassen als er meerdere uitdagers meedoen in plaats van alleen de strijd met zijn teamgenoot.

Naast de sportieve strijd speelt ook het extreme weer een rol. In Spielberg worden hoge temperaturen verwacht: rond 35 graden op vrijdag, mogelijk tot 40 graden tijdens de kwalificatie op zaterdag en ongeveer 34 graden op racedag. De FIA heeft daarom een hitteprotocol ingevoerd, inclusief de optie voor een koelvest; wie dat niet draagt, moet extra ballast meenemen.