Antonelli vond teamorder Mercedes 'riskanter' dan Wolff liet overkomen

In dit artikel:

Mercedes liet Kimi Antonelli en George Russell in de slotfase van de Grand Prix van Nederland op Zandvoort van positie wisselen. Antonelli had op dat moment meer tempo, terwijl Russell op een andere bandenstrategie reed. De Brit leek aanvankelijk bezwaar te maken en vroeg via de boordradio of Antonelli nog kans maakte op de overwinning, aangezien Lando Norris ongeveer tien seconden voor hen reed. Ondanks de druk van Lewis Hamilton achter beide Mercedes-coureurs besloot het team Russell voorbij te laten gaan.

Antonelli plaatste achteraf vraagtekens bij de beslissing. Volgens hem bracht Mercedes Russell in een lastige positie, zeker omdat zijn eigen tempo op de harde banden beperkt was en hij weinig vertrouwen in de auto had. Hij bedankte Russell wel voor het feit dat die de wissel mogelijk maakte. Antonelli vond de tweede plaats uiteindelijk het maximaal haalbare, omdat McLaren in de tweede helft van de race duidelijk sneller was.

Russell begreep de teamorder ondanks zijn kritische reactie tijdens de race. Mercedes heeft volgens hem de vaste regel dat coureurs elkaar niet bevechten wanneer ze verschillende strategieën volgen, maar hun posities omwisselen als dat beter is voor het team. Hij erkende dat Antonelli vóór een Virtual Safety Car (VSC) voor hem reed en met een alternatieve strategie probeerde beide auto’s te beschermen. Hoewel Russell dacht dat hij Antonelli mogelijk achter zich had kunnen houden, was daar geen zekerheid over. Daarom vond hij Antonelli’s tweede plaats terecht en zijn eigen derde plaats passend.

De VSC pakte voor beide coureurs verschillend uit: Antonelli kon goedkoop stoppen en had een sterke stint op de mediumbanden, terwijl Russell juist voordeel had van de harde banden. Russell wist daardoor dat hij onder druk zou komen te staan, maar verdedigde zich vooral in de snelle bochten en hield zijn derde plaats vast. Hij bleef tevreden over zijn weekend, waarin hij de sprintpole en de zaterdagse race won. Op zondag waren McLaren en Ferrari volgens hem echter bijzonder sterk.