Antonelli vreesde voor Verstappen: 'Als ik herhaal wat ik over de radio zei, dan krijg ik een boete'

In dit artikel:

Kimi Antonelli beleefde in São Paulo het sterkste optreden van zijn korte Formule 1-carrière tot nu toe. De jonge Mercedes-rijder pakte tijdens de chaotische Braziliaanse Grand Prix een tweede plek achter Lando Norris en hield in de slotfase een woedende aanval van Max Verstappen af, ondanks dat Verstappen met verse zachte banden veel sneller leek. Antonelli noemde het achteraf “Het was véél te stressvol”, en beschreef hoe hij zijn banden tot het uiterste moest pushen om de positie te behouden.

Het weekend begon met onzekerheid: Interlagos is fysiek en technisch veeleisend (hoogteverschillen, lastige bochten en wisselende grip) en Antonelli had maar één vrije training om zich aan te passen. Toch viel hij meteen op door constant tempo, slimme strategie en sterke verdediging. De race had ook een haperende start: bij het opkomen van snelheid raakte Oscar Piastri Antonelli, waardoor Charles Leclerc uit de race schoof. Antonelli had gelukkig alleen lichte schade aan het stuur en kon doorrijden.

Deze tweede podiumplaats is een duidelijk signaal dat de Italiaan een stijgende lijn laat zien na meerdere neutrale weekenden in Europa. Mercedes voelt dat vertrouwen bevestigd: het team ziet in Antonelli materiaal voor de toekomst. Hij kijkt nu vooruit naar de volgende race in Las Vegas, waar Mercedes vorig jaar al goed presteerde; Antonelli zegt dat ze proberen die sterke punten te repliceren, ook al is de auto dit seizoen anders.

Kortom: een emotioneel en tactisch volwassen optreden van een rookie die zich onder zware druk staande hield en zijn status als een veelbelovende toekomstig talent bij Mercedes verstevigde.