Antonelli werd totaal verrast door Verstappen: "Vooral als Max zo dichtbij zit"

In dit artikel:

Kimi Antonelli lijkt onstuitbaar: na een tweede plaats in de seizoensopener won de Italiaan vier Grands Prix achter elkaar en pakte in Monaco opnieuw de eerste startplaats. Tijdens het kwalificatieweekend maakte hij indruk in de laatste vrije training en bleek hij de favoriet voor de pole, waarmee hij Ferrari en andere concurrenten achter zich liet. Max Verstappen zette in Q2 al een snelle tijd neer en kwam in de beslissende runs verrassend dichtbij, maar Antonelli hield stand en verzekerde zich van zijn vijfde pole.

Antonelli complimenteerde Verstappen en Red Bull voor hun herstel, want die hadden het eerder in de sessies lastig gehad. Hij zei dat het een zeer spannende kwalificatie was en gaf toe verrast te zijn door de snelheid van de Nederlander. Zelf benadrukte hij dat de kwalificatie niet eenvoudig begon: het circuit voelde in Q1 vreemd aan en de auto had aanvankelijk meer overstuur dan in de trainingen. Pas later herstelde de grip en viel alles op z’n plek, met name in de tweede sectors van de baan — de bochtige passage richting de tunnel — waarin hij zijn snelste tijd realiseerde.

Hoewel Antonelli al zijn eerdere polepositions wist om te zetten in zeges, blijft hij realistisch over de Grand Prix: een goede start is cruciaal in het smalle straatcircuit van Monaco, banden slijten mogelijk sneller dan verwacht en hij heeft weinig race-simulatiegegevens. Inhalen is er lastig, dus hij moet klaarstaan om te reageren als zich incidenten voordoen. Ondanks de zenuwen voelt de jonge coureur zich blij met de pole en kijkt hij vol vertrouwen, maar bedachtzaam, naar de race van 78 ronden.