Antonelli wint spannende race voor Verstappen, Norris verliest zege na blunder van McLaren

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft op de nieuwe Madring in Spanje zijn achtste Grand Prix van het seizoen gewonnen. De Mercedes-coureur was aanvankelijk niet snel genoeg om polesitter Lando Norris te verslaan, maar profiteerde van een ongelukkige strategie van McLaren. Max Verstappen werd tweede, Norris eindigde als derde.

Verstappen en Lewis Hamilton begonnen op zachte banden en probeerden direct aan te vallen. Hamilton kwam beter weg, maar Verstappen vocht in de eerste bocht terug en sneed de bocht af. Omdat daardoor discussie ontstond over zijn positie, kreeg Verstappen van Red Bull de opdracht om zowel Hamilton als Antonelli voorbij te laten. Die beslissing kostte hem veel tijd, terwijl Hamilton al kampte met remproblemen. Verstappen haalde de Brit snel opnieuw in, maar had inmiddels een grote achterstand op de leiders. Hamilton reed nog een tijd door met zijn defecte auto, maar moest uiteindelijk opgeven.

Norris bouwde in de openingsfase een voorsprong op, terwijl Antonelli en Verstappen volgden. De race veranderde na veertien ronden toen Lance Stroll zijn Aston Martin met remproblemen moest parkeren. De daaropvolgende Virtual Safety Car maakte pitstops voordelig. Norris was de pitstraat net voorbij en bleef aanvankelijk buiten, maar McLaren haalde hem na het einde van de neutralisatie alsnog naar binnen. Die keuze pakte slecht uit: door een stop van zeven seconden viel Norris terug tot achter Russell en verloor hij zijn leidende positie.

Charles Leclerc bleef ondertussen lang doorrijden op harde banden en leidde de race, in de hoop op een nieuwe neutralisatie of rode vlag. Antonelli en Verstappen spaarden hun banden en bleven achter hem rijden. Norris bleek in de slotfase de snelste man op de baan en reed het gat naar Verstappen dicht. Ook Verstappen kwam dichter bij Antonelli, maar inhalen bleef moeilijk op het circuit.

Leclerc maakte pas negen ronden voor het einde zijn pitstop. Daardoor kwamen Antonelli, Verstappen en Norris vrij te liggen voor de overwinning. Verstappen kon het tempo van Antonelli niet volgen, terwijl Norris geen aanval meer wist te plaatsen. Antonelli won voor Verstappen en Norris. Leclerc werd vierde en George Russell vijfde, gevolgd door Liam Lawson, Franco Colapinto, Oscar Piastri, Arvid Lindblad en Nico Hülkenberg. Piastri reed bovendien met schade aan zijn voorvleugel na incidenten in de openingsfase.