Antonelli zet pole om in zege tijdens Grand Prix van Japan, Verstappen achtste

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft vanaf pole position de Grand Prix van Japan op Suzuka gewonnen, ondanks een slechte start waarbij hij terugviel tot plek zes en zich daarna snel herstelde. Het podium bestond verder uit Oscar Piastri (tweede) en Charles Leclerc (derde). Max Verstappen kende een lastig verlopen race; hij won wel enkele plaatsen maar kwam niet verder dan plek acht.

De race op Suzuka begon met een korte vertraging na een zware crash in de Porsche SuperCup eerder op de dag. Bij de start was Piastri direct sterk en passeerde beide Mercedes-bolides; Leclerc schoof ook op en Russell en Antonelli raakten terug. In de openingsfase ontstond een onderlinge strijd tussen Russell en Piastri om de leiding, terwijl Leclerc, Norris en Antonelli daarachter vormden.

Een serie vroege pitstops zorgde voor strategische verschuivingen, maar in ronde 22 veroorzaakte de zware crash van Bearman een safety car. Omdat Russell net naar binnen was geweest, verloor hij voordeel; anderen, waaronder Verstappen, konden goedkoop pitten en profiteerden daarvan. Bij de herstart pakte Antonelli zijn kans, behield de leiding en bouwde later een voorsprong uit.

Uiteindelijk finishte Antonelli als eerste, Piastri en Leclerc completeerden het podium. Achter hen volgden Russell, Norris, Hamilton, Gasly, Verstappen, Lawson en Ocon in de top tien. De safety car en timing van pitstops waren bepalend voor de uitkomst en kosten Russell mogelijk een beter resultaat.