Aston Martin in diepe financiële problemen: iconische merknaam deels verkocht

In dit artikel:

Aston Martin verkoopt 50,1 procent van zijn merkrechten buiten de autosector aan Authentic Brands. De transactie maakt deel uit van een financieringspakket van 550 miljoen Britse pond, geleid door HPS Investment Partners, en moet de financieel zwaar geplaagde sportwagenfabrikant meer ademruimte geven.

De rechten op straatauto’s en de Formule 1 blijven bij Aston Martin. Authentic Brands krijgt zeggenschap over onder meer merchandising, luxegoederen en andere lifestyleproducten. Volgens berichtgeving zijn de betreffende intellectuele eigendomsrechten ondergebracht in een dochteronderneming op de Kaaimaneilanden, die vervolgens financiering van HPS aantrok.

Bestaande schuldeisers, die ongeveer 1,3 miljard pond tegoed hebben, zijn woedend. Zij vrezen dat waardevolle activa buiten hun bereik worden gebracht en dat Aston Martin daarmee mogelijk obligatieafspraken schendt. Ook wijzen ze op mogelijke belangenverstrengeling: HPS investeert in Authentic Brands en medeoprichter Scott French heeft bestuursfuncties bij zowel Aston Martin als Authentic Brands. De schuldeisers hebben de raad van bestuur juridisch gewaarschuwd en dreigen de deal te laten terugdraaien.

De F1-activiteiten vallen buiten de verkoop, maar Aston Martin haalde daar eerder al circa 50 miljoen pond op via de verkoop van naamrechten. Hoge ontwikkelingskosten en technische problemen, onder meer rond de Valkyrie, vergroten de financiële druk.