Aston Martin-topman gebruikte insect in luciferdoosje om Formule 1-strategie te bepalen

In dit artikel:

Otmar Szafnauer, oud-teambaas van Alpine en nu CEO van Van Amersfoort Racing, vertelde in de High Performance-podcast een opvallende anekdote over hoe in de Formule 1 vroeger het weer werd ingeschat. Terugkijkend op zijn tijd bij Force India in 2009 zei hij dat ontwerpchef Akio Haga een klein junikevertje in een oud luciferdoosje bewaarde: lag het insect op zijn rug, dan zou het gaan regenen; lag het niet op zijn rug, dan niet. Szafnauer en presentator Jake Humphrey, samen met voormalig engineer Rob Smedley, bespraken of ze meer moesten vertrouwen op officiële weervoorspellingen of op Haga’s kever — volgens Szafnauer bleek Haga er vaker naast te zitten.

De anekdote kwam naar voren in de context van de strategische misser van McLaren tijdens de Grand Prix van Canada, toen het team intermediaire banden op een opdrogende baan koos terwijl onder meer Mercedes en Ferrari voor slicks gingen. Dat leidde voor McLaren tot een dramatische middag: Oscar Piastri werd elfde na een aanvaring met Alexander Albon en Lando Norris moest uitvallen met een versnellingsbakprobleem.

Haga vertrok eind vorig jaar bij Aston Martin tijdens een technische herstructurering; Aston Martin worstelt dit seizoen ondanks de komst van Adrian Newey en de Honda-fabrieksstatus en staat momenteel onderaan het constructeursklassement zonder punten. De aflevering illustreert hoe in F1 soms onconventionele, menselijke inschattingen naast hightechdata een rol spelen bij cruciale strategische keuzes.