Aston Martins droom met Verstappen dreigt te stranden door Honda-problemen

In dit artikel:

Koji Watanabe, president van Honda Racing Company, waarschuwt dat de ontwikkeling van Honda’s nieuwe Formule 1-powerunit tegenslagen kent. Die problemen brengen zowel prestatie- als betrouwbaarheidszorgen met zich mee en verminderen de kans dat Aston Martin op korte termijn zijn grote ambitie waarmaakt: Max Verstappen naar het team halen en met een door Adrian Newey ontworpen bolide en een Honda-motor om het wereldkampioenschap strijden.

Directe consequenties zijn er ook voor Aston Martins huidige rijders, Fernando Alonso en Lance Stroll: als de motor beperkt presteert of onbetrouwbaar blijkt, herleven angsten uit de McLaren-periode van Honda, toen uitval en gebrek aan snelheid de orde van de dag waren. De wortels van het probleem liggen deels in Honda’s 2021-besluit om uit de Formule 1 te stappen; veel gespecialiseerde medewerkers vertrokken toen, en bij de terugkeer moest de motorafdeling grotendeels nieuw opgebouwd worden.

2026 zal naar verwachting een proeftijd worden met een motor die doorlopend evolueert — logisch voor ontwikkeling, maar ongunstig voor een team dat meteen topprestaties nodig heeft om een coureur als Verstappen te lokken. Vooraleer hij Red Bull zou overwegen te verlaten, zal Verstappen zekerheid willen dat Aston Martin een snelle, betrouwbare Honda-eenheid heeft; die zekerheid staat nu op losse schroeven.