Audi heeft Verstappen 'niet nodig': "Je moet Max ook een stevig platform kunnen bieden"

In dit artikel:

Max Verstappen blijft de meest gezochte rijder in de Formule 1, maar Audi ziet hem voorlopig niet als onderwerp voor hun eigen team. In een gesprek op de Beyond The Grid-podcast legde Audi-teambaas Mattia Binotto uit dat zijn ploeg, die in 2026 debuteert op de grid, vooral bezig is met ontwikkeling en tevreden is met de huidige rijderduo: de ervaren Nico en het jonge talent Gabriel Bortoleto. Binotto prijst de balans tussen ervaring en jeugd, noemt de onderlinge verstandhouding goed en zegt dat de coureurs begrijpen dat de prioriteit nu het opbouwen van het team is, niet onderlinge rivaliteit.

De Nederlander Verstappen, sinds 2016 verbonden aan Red Bull en ook in 2025 onderwerp van overstapgeruchten (waarbij Mercedes vaak ter sprake kwam), koos ervoor loyaal te blijven. Red Bull kende een moeizaam begin van 2026 maar boekt langzaam herstel; Verstappen pakte dit jaar zijn eerste podium met de RB22. Over het idee Verstappen naar Audi te halen, zegt Binotto dat het team "geen onderdeel van die 'discussies'" is: Audi is nog niet op het niveau om hem consequent om overwinningen te laten strijden. Tegelijk wijst hij erop dat zij misschien juist geen superster als Verstappen nodig hebben, omdat hij tevreden is met de huidige coureurs die voor meerdere jaren onder contract staan.

Kortom: Audi bouwt stap voor stap, wil eerst het team en de auto sterker maken en houdt de deur open voor de toekomst, maar richt zich in 2026 met prioriteit op interne ontwikkeling en stabiliteit.