Audi stelt grote motorupgrade uit tot 2027: Budgetcap dwingt tot uitstel

In dit artikel:

Audi stelt de tweede grote motorupgrade voor zijn Formule 1-team uit tot 2027. Allan McNish, die deel uitmaakt van het management, bevestigde dit na de Grand Prix van Hongarije. Het besluit moet ervoor zorgen dat de beschikbare middelen binnen de budgetcap voor motorfabrikanten zorgvuldig over meerdere seizoenen worden verdeeld.

Binnen het ADUO-systeem kreeg Audi na de evaluatie rond de Grand Prix van Monaco twee ontwikkeltokens, omdat de power unit minstens vier procent achterliep op de benchmark van Red Bull Powertrains. Tot nu toe is één token gebruikt voor een upgrade die tijdens de Grand Prix van Spanje werd geïntroduceerd. Die verbetering maakte de motor beter beheersbaar, vooral bij de starts, waar Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg eerder problemen ondervonden. Grotere hardwarewijzigingen komen volgens McNish pas in 2027.

De nieuwe motorregels van 2026 zijn ingrijpend: de MGU-H verdwijnt en het elektrische vermogen stijgt naar 350 kW. Nieuwe fabrikanten zoals Audi krijgen daarom extra ontwikkelmogelijkheden om hun achterstand te verkleinen. Tegelijkertijd beperkt de budgetcap voor power units, die in 2026 100 miljoen dollar bedraagt, hoeveel Audi tegelijk kan investeren in de motor en het chassis.

Audi bouwt de voormalige Sauber-operatie bewust stap voor stap op. In de eerste seizoenshelft van 2026 scoorde het team in de laatste drie races punten, na zeven races zonder resultaat. Een aerodynamische upgrade in Oostenrijk verbeterde de prestaties in langzame bochten en droeg, samen met de motorverbetering, bij aan die resultaten. Audi heeft Williams inmiddels ingehaald, haalt geregeld Q3 en eindigt vaker in de top tien, maar de kloof met de topteams blijft groot. McNish ziet desondanks vooruitgang in de organisatie en verwacht verdere groei op langere termijn.