Audi ziet de potentie in zijn F1-wagen: Red Bull kan snel op flinke achterstand staan

In dit artikel:

Audi kan Red Bull serieus pijn doen als de fabrikant zijn zelf ontwikkelde power unit weet te verbeteren; het Duitse team denkt met betere motorprestaties en rijeigenschappen tot ongeveer één seconde per ronde te winnen. Hoewel Audi tot nu toe pas twee WK-punten heeft gescoord, liet het team bij vlagen zien competitief te zijn. Mattia Binotto, de drijvende kracht achter het project, erkent dat het motorprogramma nog duidelijke tekortkomingen heeft: het chassis staat er goed voor, maar de motor moet beter — precies tegenovergesteld aan de situatie bij Red Bull.

Binotto zegt dat het bouwen van een volledig nieuwe krachtbron moeilijk was en niet onverwacht problematisch uitpakte. Audi geeft zichzelf daarom tijd en heeft een lange-termijndoelstelling uitgezet (tot 2030) om stap voor stap verbeteringen door te voeren. De focus ligt niet alleen op meer vermogen, maar ook op energie-efficiëntie, het slimme gebruik van beschikbare energie en op de rijeigenschappen van de motor in combinatie met de versnellingsbak. Volgens Binotto leidt de huidige schakeling tot instabiliteit bij remmen en accelereren.

Als Audi zowel de pure performance als de rijeigenschappen verbetert, ontstaat aanzienlijke winst: circa één seconde per ronde, aldus Binotto. Daarmee zou Audi een serieuze bedreiging vormen voor Red Bull; in kwalificaties waar Red Bull en Ferrari dicht bij elkaar zitten, zou zo’n marge Audi duidelijk in het voordeel plaatsen. De verdere ontwikkeling van de power unit bepaalt dus of Audi die stap kan maken en het krachtsveld in de Formule 1 kan verschuiven.