Bearman en Verstappen blikken terug op Van Amersfoort Racing: 'Ik overleefde op hagelslag'

In dit artikel:

Frits van Amersfoort startte zijn eigen raceteam in 1975: Van Amersfoort Racing (VAR). Vijftig jaar later is het team nog altijd actief in de opleidingsklassen richting de Formule 1 en daarmee het oudste nog functionerende team in die categorieën. VAR rijdt momenteel in onder andere FRECA, Formule 4, Formule 3 en sinds enkele jaren ook Formule 2.

Het team fungeert al decennia als springplank voor talenten. Namen uit de rijke historie variëren van Jos Verstappen, Tim en Tom Coronel en Huub Rothengatter tot moderne routiniers en talenten als Renger van der Zande, Felipe Drugovich, Richard Verschoor, Mick Schumacher, Charles Leclerc, Oliver Bearman en Max Verstappen. Bearman beleefde een bijzonder seizoen bij VAR in 2021: hij won zowel het Italiaanse als het ADAC Formule 4-kampioenschap met zeventien zeges en 638 punten, als eerste coureur ooit beide titels in één jaar. Door de coronapandemie bracht hij veel tijd in Nederland door en herinnert zich vooral simpele maaltijden als bodemvoedsel: “Ik leefde eigenlijk op chocoladehagelslag en geroosterd brood,” zei hij.

Ook Max Verstappens doorbraak kreeg mede vorm bij VAR. In 2014, zijn eerste jaar na de karts, pakte hij tien overwinningen in de Europese Formule 3 en werd derde in het kampioenschap — een seizoen dat hem snel naar een Formule 1-stoel hielp. Verstappen blikt terug op een memorabel jaar en herinnerde zich onder meer de zes zeges op rij en het spreken van Nederlands over de boordradio: “Ik sprak gewoon Nederlands op de radio.”

Door consistente ontwikkeling van jonge rijders heeft Van Amersfoort Racing zich gevestigd als belangrijke kweekvijver voor de autosport; het team blijft een vaste waarde voor wie de top wil bereiken.