Bearman koos door Red Bull-teambaas voor Ferrari: "Heb nog steeds een goede band met hem"

In dit artikel:

Oliver Bearman kijkt met grote waardering terug op zijn tijd in de Ferrari Driver Academy, die volgens hem een belangrijke rol speelde in zijn route naar de Formule 1. Tijdens zijn succesvolle seizoen in het Italiaanse Formule 4-kampioenschap waren drie opleidingsprogramma’s geïnteresseerd, maar Ferrari bood hem volgens Bearman het duidelijkste en meest haalbare traject.

De Britse coureur en zijn familie werden door Ferrari uitgenodigd in de fabriek en doorliepen een uitgebreide selectie. Daarbij keek de renstal niet alleen naar zijn resultaten, maar ook naar zijn fysieke en mentale kwaliteiten, zijn persoonlijkheid en zijn prestaties tijdens een test op het historische circuit van Fiorano. Bearman sprak bovendien met toenmalig Ferrari-teambaas Mattia Binotto en Laurent Mekies, met wie hij nog steeds een goede band heeft.

Zijn eerste rit op Fiorano maakte diepe indruk, omdat hij daar vanuit dezelfde Shell-garage vertrok als eerder beroemde Ferrari-coureurs als Michael Schumacher, Fernando Alonso en Sebastian Vettel. Minder dan twee jaar later reed hij op die plek zijn eerste Formule 1-test. Die snelle ontwikkeling, van een Formule 4-auto naar een Formule 1-wagen, maakte de dag extra bijzonder voor hem en zijn ouders.

Bearman zegt dat hij nog altijd contact heeft met de monteurs en engineers die hem tijdens die test hielpen. Ferrari gaf hem later ook de kans op zijn eerste Formule 1-race. Daarom blijft de Italiaanse renstal, ongeacht zijn verdere carrière, een bijzonder belangrijke plek in zijn hart houden.