Beïnvloedt Verstappen de onderhandelingen bij Mercedes? 'Dan f*** you!'

In dit artikel:

Juan Pablo Montoya zegt er zeker van te zijn dat George Russell al een (langlopend) contract bij Mercedes heeft getekend, ook al is daar nog geen officiële aankondiging van. Montoya beweert zelfs te durven wedden dat er al iets ondertekend is; als dat niet zo is, wijt hij het aan de duur of waarde van het aanbod. Hij maakte duidelijk dat een éénjarig verlengingsvoorstel onacceptabel zou zijn: "Je gaat me niet voor maar een jaar verlengen. Als dat wel zo is, dan f*ck you!"

Over Russell’s teamgenoot Kimi Andrea Antonelli oordeelt Montoya dat de jonge Italiaan talent heeft maar onder zijn niveau rijdt door te veel druk, grotendeels door zichzelf. Volgens de oud-coureur heeft Antonelli iemand naast zich nodig die hem kan relativeren en eerlijk kan zijn — een mentorfiguur zonder formele macht binnen Mercedes waar hij zowel op kan schelden als zijn ei bij kwijt kan.

De observaties van Montoya vallen in een bredere context van contractrumoer rond Mercedes. Eerder dit seizoen circuleerden speculaties dat Max Verstappen naar Mercedes zou verkassen; Verstappen heeft inmiddels bevestigd bij Red Bull te blijven tot 2026. Teamchef Toto Wolff gaf aan met dezelfde rijderbezetting verder te willen, al ziet hij lange contracten liever niet. Daardoor lijkt een verlenging voor Russell waarschijnlijk, ook al ontbreekt nog de officiële bevestiging.