Benson trekt vergelijking tussen Russell en Verstappen: "De grootste coureurs aller tijden"

In dit artikel:

Kimi Antonelli maakt in het Formule 1-seizoen 2026 een sterke ontwikkeling door bij Mercedes en vormt daardoor een steeds grotere bedreiging voor teamgenoot George Russell. Volgens BBC-journalist Andrew Benson heeft de jonge Italiaan zijn wisselvallige debuutjaar achter zich gelaten en presteert hij inmiddels constant op hoog niveau. Zijn overwinningen in Japan en Madrid werden deels geholpen door safetycars, maar vooral in Monaco, Monza en Austin liet Antonelli volgens Benson uitzonderlijke snelheid en foutloze uitvoering zien.

Mercedes heeft gemiddeld de beste auto van het veld, maar Antonelli haalt daar volgens Benson structureel meer uit dan Russell. De Brit zegt dat de vorige Mercedes beter bij zijn rijstijl paste, terwijl de huidige auto hem meer problemen geeft. Benson erkent dat afstelling en rijstijl prestaties beïnvloeden, maar benadrukt dat coureurs uit de absolute wereldtop, zoals Max Verstappen, Lewis Hamilton en Fernando Alonso, zich doorgaans aan elke auto weten aan te passen.

Russell moet zich volgens Benson tijdens de winterstop hergroeperen en in 2027 aantonen dat hij het niveau van Antonelli opnieuw kan bereiken. Anders dreigt de machtsverhouding binnen Mercedes blijvend in het voordeel van zijn jongere teamgenoot uit te vallen.