Benson ziet groeiend probleem bij Ferrari en wijst naar Hamilton: "Zou hij dat accepteren?"

In dit artikel:

De onderlinge strijd tussen Lewis Hamilton en Charles Leclerc zorgt volgens Formule 1-journalist Andrew Benson steeds vaker voor problemen bij Ferrari. De aanvaring tussen de teamgenoten in de openingsronde van de Grand Prix van Mexico maakte duidelijk hoe lastig het is om twee coureurs met dezelfde status en ambities aan te sturen.

Hamilton zou volgens Benson vooral hebben gekeken naar het teamresultaat, terwijl Leclerc ervan uitging dat hij vrij was om voor de overwinning te racen. Door hun gevecht kwam een mogelijke Ferrari-zege in gevaar. De situatie werd extra ingewikkeld doordat Max Verstappen tussen de twee coureurs terechtkwam. Daardoor was het voor Leclerc volgens Benson niet langer realistisch om zijn positie terug te geven, zoals eerder binnen het team was afgesproken.

Benson stelt dat het incident niet op zichzelf staat. Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur heeft volgens hem nog geen effectieve manier gevonden om de verschillende belangen van Hamilton en Leclerc te verenigen en beide coureurs achter teamorders te krijgen. Vooraf regels opleggen is bovendien lastig: een verbod om elkaar in de eerste ronde aan te vallen, zou een coureur mogelijk vragen zijn teamgenoot een overwinning cadeau te doen. Het is maar de vraag of de andere rijder zo’n verzoek zou accepteren als de rollen waren omgedraaid.

McLaren geldt met de zogenoemde papaya rules voor Lando Norris en Oscar Piastri als een voorbeeld van beter gemanagede teamduels. Ook daar zijn de afspraken echter niet altijd nageleefd en ontstonden eerder incidenten, zoals de botsing tussen de twee tijdens de sprintrace in Singapore. Volgens Benson zijn racesituaties te dynamisch om volledig in regels vast te leggen. Vasseur moet daarom een balans vinden tussen vrijheid om te racen en het beschermen van het teamresultaat. Dat wordt nog moeilijker als Ferrari een auto heeft waarmee beide coureurs om de wereldtitel kunnen strijden.